Albert Camus naît en Algérie dans une famille pauvre — son père meurt à la Marne en 1914. Élève brillant, il est remarqué par son instituteur Louis Germain (auquel il dédiera son discours du Nobel). La tuberculose l'empêche de passer l'agrégation. Journaliste à Alger, il s'engage dans la Résistance à Paris pendant l'Occupation (Combat). Il publie en 1942 L'Étranger et Le Mythe de Sisyphe, fondant la philosophie de l'absurde. Il se brouille avec Sartre en 1952 sur la question du communisme (L'Homme révolté). Il reçoit le Nobel de littérature en 1957 à 44 ans — il dit qu'il le devait à Germain. Il meurt dans un accident de voiture en 1960, à 46 ans.
Œuvres phares
1L'Étranger (1942) — roman de l'absurde et de l'indifférence
2Le Mythe de Sisyphe (1942) — essai philosophique sur l'absurde
3La Peste (1947) — allégorie de la résistance et de la solidarité
4L'Homme révolté (1951) — critique des révolutions totalitaires
5La Chute (1956) — confession d'un humaniste déchu
Idées principales
L'absurde : le conflit entre le désir humain de sens et le silence du monde
La révolte : face à l'absurde, il ne faut ni fuir ni accepter — il faut se révolter
La solidarité : contre l'absurde, la fraternité humaine est une réponse possible
La critique du totalitarisme : toute idéologie qui justifie le meurtre au nom d'un idéal est condamnable
L'absurde naît du conflit entre le besoin humain de sens, de clarté et de justice d'une part, et le silence irraisonné du monde d'autre part. Face à l'absurde, Camus refuse le suicide (fuite) et la foi (saut dans le vide) — il propose la révolte lucide.
Quelle est la querelle entre Camus et Sartre ?+
En 1952, Camus publie L'Homme révolté, critique des révolutions totalitaires (soviétisme). Sartre et Jeanson l'attaquent dans Les Temps modernes. Camus refuse de sacrifier des vies présentes à un idéal futur. Cette rupture symbolise la division de la gauche intellectuelle française.
Pourquoi Camus a-t-il reçu le prix Nobel de littérature ?+
Camus a reçu le Nobel en 1957 pour l'ensemble de son oeuvre, soulignant son importance pour la littérature de l'absurde, son engagement moral et humaniste, et sa réflexion sur la condition humaine. Il avait 44 ans — l'un des plus jeunes Nobel de littérature.
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