Honoré de Balzac naît à Tours dans une famille bourgeoise. Envoyé en pension à Vendôme de 6 à 14 ans, il lit compulsivement. Après des études de droit, il tente de s'enrichir par la librairie et l'imprimerie — faillites répétées qui le laissent endetté pour toute sa vie. Il commence à écrire sous des pseudonymes. En 1829, Les Chouans est le premier roman signé Balzac. En 1842, il décide de réunir ses romans sous un titre unique : La Comédie humaine. Il travaille 16 à 18 heures par jour, buvant du café en quantités massives (50 tasses par jour selon la légende). Sa vie amoureuse est romanesque — sa correspondance avec Mme Hanska (russe, qu'il épousera 5 mois avant sa mort) représente 4000 pages. Il meurt en 1850, épuisé, peu après son mariage.
Œuvres phares
1Le Père Goriot (1835) — le sacrifice paternel et l'ambition de Rastignac
2Eugénie Grandet (1833) — l'avarice et l'amour trahi
3Illusions perdues (1843) — la désillusion du génie à Paris
4La Peau de chagrin (1831) — roman philosophique sur le désir
5La Cousine Bette (1846) — la haine et la vengeance féminine
Idées principales
La Comédie humaine : tableau systématique de la société française du XIXe siècle — 90 romans
Les personnages récurrents : Rastignac, Vautrin, Birotteau apparaissent dans plusieurs romans
L'argent comme force motrice : dans la société bourgeoise, l'argent structure toutes les relations
L'énergie de la passion : les grands personnages balzaciens sont mus par des passions dévorantes
La Comédie humaine est l'ensemble de plus de 90 romans et nouvelles de Balzac qui se partagent des personnages récurrents et décrivent la société française du XIXe siècle. Balzac s'inspire de la méthode de Buffon pour les animaux : il classe les espèces sociales humaines.
Pourquoi Balzac buvait-il autant de café ?+
Balzac travaillait 16 à 18 heures d'affilée et utilisait le café comme stimulant. On dit qu'il en buvait jusqu'à 50 tasses par jour. Cette addiction aurait contribué à sa mort prématurée à 51 ans.
Qui est Vautrin dans La Comédie humaine ?+
Vautrin (alias Carlos Herrera, alias Jacques Collin) est un forçat évadé qui revient sous plusieurs identités dans différents romans. Il représente l'énergie criminelle et la liberté hors-la-loi. Dans Le Père Goriot, il propose un pacte criminel à Rastignac.
Crée tes fiches de révision en 10 secondes
Colle ton cours. FicheIA génère tes fiches structurées instantanément. Gratuit, sans inscription.