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La guerre froide : définition et bipolarisation

Définition

La guerre froide (1947-1991) est une période de tensions politiques, idéologiques et militaires entre les États-Unis (bloc occidental, capitalisme, démocratie) et l'URSS (bloc soviétique, communisme) qui n'a jamais débouché sur un conflit armé direct entre les deux superpuissances, mais sur des conflits indirects (guerres par procuration).

Explication

Origines : divergences idéologiques antérieures à 1945, discours de Fulton (Churchill, 1946), doctrine Truman et plan Marshall (1947). Caractéristiques : course aux armements nucléaires (MAD — Destruction mutuelle assurée), lutte d'influence dans le Tiers-Monde, propagande, espionnage (CIA vs KGB), mur de Berlin (1961-1989). Crises majeures : blocus de Berlin (1948-49), guerre de Corée (1950-53), crise des missiles de Cuba (1962 — pic de tension), guerre du Vietnam. Fin : effondrement du Mur de Berlin (1989), dissolution de l'URSS (1991).

Exemple concret

La crise des missiles de Cuba (octobre 1962) : l'URSS installe des missiles nucléaires à Cuba. Kennedy impose un blocus naval. 13 jours au bord de la guerre nucléaire. Le recul de Khrouchtchev (retrait des missiles soviétiques contre un retrait discret de missiles américains en Turquie) évite le pire.

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Questions fréquentes

Pourquoi l'appelle-t-on 'froide' ?+
Parce qu'il n'y a pas eu de guerre directe (chaude) entre USA et URSS, malgré des tensions extrêmes. Le terme est forgé par George Orwell en 1945 et popularisé par Walter Lippmann.
Qu'est-ce que la politique de containment ?+
La doctrine Truman (1947) visant à 'contenir' l'expansion soviétique sans aller jusqu'à la libération des pays déjà communistes. Mise en œuvre par le plan Marshall, l'OTAN et les interventions militaires américaines.
Comment s'est terminée la guerre froide ?+
Par l'effondrement de l'URSS sous la pression de la course aux armements, des faillites économiques et des réformes Gorbatchev (glasnost, perestroïka). Le mur de Berlin est tombé le 9 novembre 1989.

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