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La photosynthèse : définition et équation

Définition

La photosynthèse est le processus par lequel les végétaux chlorophylliens, les algues et certaines bactéries convertissent l'énergie lumineuse en énergie chimique stockée dans des molécules organiques, principalement le glucose. Elle se déroule dans les chloroplastes.

Explication

Équation globale : 6CO₂ + 6H₂O + énergie lumineuse → C₆H₁₂O₆ + 6O₂. Elle se décompose en deux phases : la phase lumineuse (dans les thylakoïdes) où la lumière est captée par la chlorophylle pour produire ATP et NADPH en décomposant l'eau ; et le cycle de Calvin (dans le stroma) où le CO₂ est fixé pour former le glucose. La photosynthèse est à la base de tous les écosystèmes terrestres.

Exemple concret

Une feuille de 10 cm² peut fixer en une heure d'ensoleillement environ 1 mg de CO₂ par heure. À l'échelle planétaire, les végétaux absorbent environ 120 gigatonnes de CO₂ par an, jouant un rôle crucial dans le cycle du carbone.

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Questions fréquentes

Pourquoi les feuilles sont-elles vertes ?+
La chlorophylle absorbe principalement la lumière rouge et bleue, réfléchissant la lumière verte que nous percevons. Il existe aussi des chlorophylles b, c et d avec des spectres d'absorption différents.
Quelle est la différence entre photosynthèse et respiration cellulaire ?+
Ce sont des processus opposés : la photosynthèse consomme CO₂ et produit O₂ et glucose ; la respiration consomme O₂ et glucose pour produire CO₂, H₂O et ATP.
Les plantes font-elles de la respiration ?+
Oui, les plantes respirent en permanence. Le jour, la photosynthèse domine (bilan net : absorption de CO₂). La nuit, seule la respiration se produit.

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