Comédie classiqueLycée1668

L'Avare — Molière (1668)

Molière

Résumé

Harpagon, vieil avare, veut marier sa fille Élise à un vieillard riche et son fils Cléante à une riche veuve. Lui-même veut épouser la jeune Mariane dont Cléante est amoureux. Harpagon a enterré dix mille écus dans le jardin. Maître Jacques le révèle à Valère, l'amant d'Élise. La cassette est volée. La confusion se résout : Valère est un noble, Élise et Mariane peuvent épouser qui elles aiment. Harpagon récupère sa cassette.

Analyse littéraire

L'Avare est une comédie de caractère inspirée d'Aulularia de Plaute. L'avarice d'Harpagon est une obsession pathologique — sa cassette est son vrai amour. La célèbre scène du vol (IV,7) où Harpagon crie Au voleur ! Au meurtre ! en s'accusant lui-même est un monologue de la folie lucide. Molière force le trait jusqu'à la caricature, mais l'avarice comme vice social est sérieusement dénoncée. La pièce est en prose, contrairement aux autres grandes comédies de Molière.

Thèmes clés

L'avarice comme obsessionL'argent vs les sentimentsLa comédie de caractèreLe conflit générationnelLa caricature et la satire

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Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'une comédie de caractère ?+
Une comédie de caractère construit son intrigue autour d'un défaut dominant d'un personnage. L'Avare est organisé autour de l'avarice d'Harpagon qui dicte toutes ses actions et perturbe la vie de sa famille.
Pourquoi la cassette est-elle si importante dans L'Avare ?+
La cassette contient dix mille écus et représente l'amour véritable d'Harpagon. Quand elle est volée, il perd le sens de la réalité. Récupérer la cassette est son seul objectif, plus important que ses enfants.
Quelle est la source de L'Avare de Molière ?+
Molière s'inspire de l'Aulularia (La Marmite) de Plaute, une comédie latine du IIe siècle avant J.-C. qui met aussi en scène un vieillard avare avec une cassette cachée. Molière adapte le sujet à la France du XVIIe siècle.

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